Inauguration à Meximieux de la stèle à la mémoire des morts pendant la guerre de 1870-1871

Publié le 11 septembre 2021 par Union Nationale des Parachutistes Ain Bugey

Un projet de mise en valeur d’un monument particulier présent dans le cimetière depuis 1893 a vu le jour en 2020.

Après consultation des associations d’anciens combattants et une délibération spécifique du Conseil Municipal, il a été entrepris de déplacer à l'extérieur du cimetière et de rénover le monument à la mémoire des morts du canton pendant la guerre de 1870 opposant la Prusse à la France. Cette stèle en pierre de cinq mètres de haut, réalisée par le tailleur de pierres PEJU à Porcieu, avait été payée par une souscription des habitants du canton. C'est l’un des rares monuments de ce type dans le département de l’Ain.

Un peu d'histoire

Le 19 juillet 1870, la Prusse déclare la guerre à la France. Les effectifs militaires sont nettement insuffisants, et Gambetta décrète la mobilisation. Dans l’Ain est constitué le 40^ème régiment de gardes mobiles composé de 4 bataillons, dont celui dit de Trévoux commandé par Ernest de La CHAPELLE, auquel étaient affectés les hommes du canton de Meximieux, réquisitionnés après tirage au sort. La mobile de l’Ain rejoint Paris par train le 11 septembre pour la défense de la capitale et va être engagée dans les combats meurtriers de Gentilly, Clichy, Joinville mais aussi à Clamart où les mobiles auront 80 tués et blessés dans la nuit du 13 janvier 1871. Metz, Verdun sont sous contrôle Prussien et finalement, la capitale totalement encerclée et assiégée se rend, un armistice est signé le 10 mai 1871. Les Prussiens annexent toute l’Alsace, la Meurthe, la Moselle et une partie des Vosges. Soit au total 1694 communes, 1 500 000 hectares sur lesquels se trouvent 20% des réserves minières françaises et 1 590 000 habitants. De plus, la France est condamnée par BISMARK à payer 5 millions de francs or comme indemnité de guerre.

Les pertes humaines pour cette guerre quelque peu oubliée, qui a duré moins de 6 mois, sont lourdes. Côté français 139 000 morts, 143 000 blessés, 125 000 malades de la variole dont 30 % vont décéder. Pour le département de l’Ain 1396 morts au champ d’honneur. Côté Prussien 44 000 morts, 128000 blessés et 100 000 malades.

Ce monument avait été inauguré le 17 septembre 1893, en mémoire des 51 gardes mobiles du canton de Meximieux déclarés morts pour la patrie dont les noms sont gravés dans la pierre, par commune.

Il faut noter qu’ils ne sont pas qualifiés de ‘’Morts pour la France’’, car le terme a été créé pour les morts à partir de la première guerre mondiale et, selon les textes, sans rétroactivité possible.

Cette stèle dans son nouvel environnement, a été inaugurée le samedi 11 septembre 2021, en présence de nombreuses autorités départementales civiles et militaires. Le président de la section UNP par ailleurs représentant Le Souvenir Français a, dans son allocution, rappelé cette guerre oubliée et les ravages qu’elle a fait. Ensuite le Maire de Meximieux a positionné ce projet mené à bien dans le cadre d’un ensemble de travaux d’aménagement des accès et abords du cimetière. Il a ensuite remercié les partenaires ayant participé au financement de cette rénovation; le Ministère des Armées, La Communauté de Communes de la Plaine de l'Ain et Le Souvenir Français.